Лупишкинское болото – и в самом его центре удивительные озёра Бездонное и Бездонье. Эти места в Кимовском районе ещё с XIX века известны своим уникальным для Тульской области набором растений. Ботанические исследования более чем вековой давности выявили здесь большую популяцию меч-травы, занесённой сегодня в Красную книгу России. Учёные оценивают возраст экосистемы Лупишкинского болота в 11 тысяч лет. Его природа так своеобразна из-за того, что на одной территории сошлись несколько природных комплексов – лесостепной (географически обусловленный для этой зоны), лесостепной болотно-солончаковый и бореальный (таёжный) болотно-лесной. Добраться до озёр непросто. Путь преграждают многочисленные ручьи, топкие места, высокие заросли тростника. Заходишь в глубь болота – и словно попадаешь в затерянный мир со своими особыми звуками, запахами и красками. Искать дорогу помогает… трава! Если впереди рогоз или огромный трёхметровый тростник, значит точно – топь. А вот вейник и посконник растут на более сухих местах – там можно продвинуться ещё немного вперёд. И так, петляя среди кочек и ручьёв как в огромной лабиринте, можно выйти к озёрам. Бездонное и Бездонье. Уже по названиям можно догадаться об их главной особенности – внушительной глубине. Они появились на месте карстовых провалов, и ещё одно доказательство этого – идеально круглая форма озёр. Вода здесь не обычная, а минеральная сульфатная кальциево-магниевая, по составу напоминающая «Краинскую», на вкус она заметно горчит. Озёра очень прозрачные, бирюзово-зелёные, красивые, но эта красота – мёртвая: не видно водорослей, насекомых, моллюсков, на мелководье не снуют мальки. А вот на берегах озёр встречаются редкие растения. Здесь, в глубине болота, находится самая интересная территория, которая носит название «Бор». До наших дней тут сохранились остатки таёжной флоры, хотя по сравнению с исследованиями конца XIX – середины XX века видовой состав сильно пострадал из-за бездумного человеческого вмешательства (торфоразработки, осушение, опустошительные палы). Но и сегодня экосистема Лупишкинского болота уникальна – на островках и полянах растут багульник болотный, клюква и голубика, горечавка лёгочная и дремлик болотный. Здесь можно встретить более трёх десятков редких для Тульской области растений, многие из которых обитают только в этом месте, например, бодяк серый, осока Гартмана, мшанка узловатая, истод горьковатый, а также меч-трава — цель нашего похода. Меч-трава – очень крупное растение (до 1,5 метров высоты) из семейства осоковых. На территории России этот реликтовый вид, сохранивший местообитание с прежних климатических периодов, растёт на минеротрофных травяных болотах, на бедных песчаных и илистых почвах. Облик меч-травы очень запоминается – длинные жёсткие листья по краям имеют острые зазубрины, способные поранить незащищённую кожу человека. Над листвой качаются на ветру стебли с метёлками тёмных плодов-орешков. На фоне остальных невысоких осок и папоротников меч-трава выглядит серьёзно и внушительно. Мощное корневище надёжно удерживает крупное растение в топком грунте и, расползаясь в стороны, даёт начало молодым особям. Популяция меч-травы на Лупишкинском болоте, известная уже более 100 лет, насчитывает несколько сотен особей. Но несмотря на сегодняшнее благополучное состояние, эта популяция весьма уязвима, и меч-трава имеет статус 1 категории — вид, находящийся под угрозой исчезновения. Всё потому, что биотоп, в котором она растёт, сильно зависит от влияния человека. Нарушение увлажнения болота (осушение или обводнение территории), изменение минерального состава воды, торфоразработки или пожары могут принести непоправимый вред этому замечательному редкому растению. И наоборот, всестороннее изучение и охрана Лупишкинского болота помогут сохранить меч-траву – растение с грозным названием, так нуждающееся в нашей защите.